Цифровые персонажи сегодня сопровождают человека повсюду: от героев высокобюджетных видеоигр до виртуальных помощников в банковских приложениях и программах для психологической поддержки. Однако, несмотря на продвинутую графику, мы часто подсознательно чувствуем фальшь в их поведении. Исследователи из Университета Западной Австралии решили выяснить, каким образом направление взгляда компьютерной модели влияет на наше доверие к ее чувствам. Оказалось, что секрет подлинности кроется не в детальной прорисовке морщинок, а в том, куда именно смотрит программа, когда пытается изобразить гнев, радость или глубокую печаль.

 

Психология взгляда в цифровой среде

Взаимодействие с виртуальным человеком требует установления эмоционального контакта. Чтобы пользователь поверил в искренность персонажа, последнему приходится имитировать внутреннее состояние с помощью визуальных подсказок. Ученые опирались на гипотезу разделенного сигнала, согласно которой движение глаз тесно связано с социальными намерениями. Одни эмоции толкают нас на сближение, другие — заставляют искать спасения в одиночестве. Авторы работы сосредоточились исключительно на сгенерированных лицах, так как это позволило полностью исключить человеческий фактор и менять положение зрачков с математической точностью.

Для проведения тестов были созданы десять реалистичных цифровых моделей. При их разработке использовались те же технологии, что и в современном кинематографе. Специалисты настраивали виртуальные мышцы щек, бровей и челюстей, чтобы максимально точно воспроизвести человеческую мимику. В ходе эксперимента ученые выделили несколько ключевых реакций:

• Радость и гнев воспринимаются как сигналы к сближению или противостоянию;
• Грусть и страх сигнализируют о желании избежать контакта или уйти в себя;
• Прямой взгляд традиционно усиливает эффект присутствия и вовлеченности;
• Отвод глаз в сторону или вниз обычно интерпретируется как попытка отстраниться.

 

Как направление глаз меняет восприятие радости

В первом масштабном тесте приняли участие 150 добровольцев. Им показывали изображения аватаров, выражающих разные чувства, и просили оценить, насколько правдоподобно они выглядят. Важно было отличить интенсивность эмоции от ее подлинности: даже бурная истерика может казаться наигранной, в то время как едва заметная улыбка способна вызвать доверие. Результаты научной работы показали, что для счастливых лиц критически важен зрительный контакт.

Когда цифровой персонаж улыбался, глядя прямо в глаза человеку, его радость казалась зрителям максимально естественной. Как только взгляд аватара начинал смещаться вниз даже на несколько градусов, иллюзия искренности мгновенно разрушалась. Чем ниже смотрела компьютерная модель, тем меньше люди верили в ее хорошее настроение. Похожая ситуация наблюдалась и с агрессией: гневный виртуальный визави выглядел по-настоящему угрожающим и честным в своем порыве только в том случае, если не отводил глаз от наблюдателя.

 

Особая природа печали и страха

Ситуация с негативными эмоциями оказалась гораздо сложнее. Грусть подчиняется совершенно иным правилам восприятия. Исследователи обнаружили, что прямая фиксация взгляда на пользователе делает печальное лицо менее убедительным. Самые высокие оценки достоверности получили те модели, которые смотрели строго вниз. Это подтвердило теорию о том, что социальное отстранение является неотъемлемой частью искреннего горя.

1. Первый этап показал, что взгляд вниз увеличивает доверие к грусти.
2. Второй этап эксперимента уточнил, имеет ли значение направление отвода глаз.
3. Выяснилось, что если грустный аватар смотрит в сторону, а не вниз, эффект достоверности пропадает.
4. Зрители считывают конкретные сигналы, а не просто любое отведение взгляда как признак уныния.

Человеческий мозг настроен на поиск очень тонких социальных зацепок, и для каждого чувства существует свой идеальный градус наклона головы или поворота зрачков.

Интересно, что страх стал единственной эмоцией, на которую положение глаз не оказало существенного влияния. Вне зависимости от того, смотрел ли аватар прямо, вбок или вниз, оценки его правдивости оставались примерно на одном уровне. Возможно, это связано с тем, что страх — это слишком резкая и быстрая реакция, которую трудно оценивать статично.

 

Перспективы развития виртуального общения

Несмотря на успех эксперимента, исследователи отмечают, что пока работали только с застывшими кадрами. В реальной жизни люди постоянно двигают головой, моргают и меняют мимику в динамике. Отсутствие живого движения — это следующий барьер, который предстоит преодолеть разработчикам антропоморфного софта. Кроме того, текущие данные актуальны прежде всего для европейской культуры, и в других частях света правила невербального общения могут отличаться.

В дальнейшем ученые планируют использовать датчики сердечного ритма и отслеживать расширение зрачков у самих наблюдателей. Это поможет понять мгновенные, неосознанные реакции человека на компьютерных персонажей. Такие данные позволят создавать более чутких и понимающих цифровых помощников, которые смогут по-настоящему сопереживать пользователю, просто вовремя отведя взгляд или, наоборот, посмотрев прямо в глаза в нужный момент. Точная настройка мимики сделает взаимодействие с техникой менее механическим и более человечным.