Содержание статьи:
Ирландские учёные впервые детально разобрались, как чашка кофе по утрам влияет на связь между кишечником и мозгом. Исследователи из APC Microbiome Ireland при Университетском колледже Корка провели масштабную работу, результаты которой опубликовал журнал Nature Communications. Оказалось, что привычный напиток меняет состав бактерий в кишечнике, снижает стресс и даже по-разному действует на память и внимание в зависимости от того, есть в нём кофеин или нет. Удивительно, но многие полезные эффекты не связаны с бодрящим алкалоидом — дело в других веществах, которые содержатся в кофейных зёрнах.
Как строили эксперимент
Чтобы понять, что именно происходит внутри организма, команда набрала 62 добровольца. Половина из них привыкла выпивать по три–пять чашек кофе в день — это количество считается безопасным по нормам Европейского агентства по безопасности продуктов. Вторая половина кофе не пила вообще. На начальном этапе все «кофеманы» убрали напиток из рациона на две недели. Всё это время учёные собирали у них образцы кала и мочи, а также проводили психологические тесты. После двухнедельной паузы испытуемым начали снова давать кофе, но никто не знал, какой именно: половина получала обычный, половина — декафеинизированный. Такой дизайн позволил отделить действие кофеина от действия остальных компонентов.
Какие бактерии «любят» кофе
Когда участники отказались от напитка, в их кишечнике произошли заметные изменения: состав метаболитов, которые выделяют микробы, стал другим. После возвращения кофе в рацион учёные обнаружили, что у постоянных потребителей повысился уровень двух конкретных бактерий — Eggertella sp и Cryptobacterium curtum. Эти микроорганизмы участвуют в выработке кислот и синтезе желчных кислот, что помогает сдерживать рост вредных бактерий. Кроме того, выросла численность Firmicutes — группы бактерий, которую раньше связывали с хорошим настроением, особенно у женщин. Получается, кофе не столько убивает микробов, сколько «подкармливает» полезные виды, меняя их коллективную активность.
Декаф против обычного: кто кого
- Обе группы — и те, кто пил кофеин, и те, кто пил декаф — отметили снижение уровня стресса, депрессивных симптомов и импульсивности. Значит, за улучшение настроения отвечают не кофеин, а другие соединения, например полифенолы;
- Улучшение обучаемости и памяти зафиксировали только у тех, кто получал декафеинизированный кофе. Этот факт стал неожиданным для исследователей;
- Те, кто пил обычный кофе, чувствовали себя более внимательными и бодрыми, а уровень тревожности у них, напротив, снизился. Плюс у них оказался ниже риск воспалительных процессов.
Таким образом, один и тот же напиток влияет на мозг по двум разным каналам: одни механизмы запускаются кофеином, другие — его «тихими» попутчиками.
Мнение руководителя исследования
«Кофе — это гораздо больше, чем просто кофеин. Это сложный пищевой фактор, который взаимодействует с нашими кишечными микробами, обменом веществ и даже эмоциональным состоянием. Наши данные показывают, что кофе — как с кофеином, так и без него — может влиять на здоровье разными, но взаимодополняющими способами», — объяснил профессор Джон Крайан, ведущий автор работы из APC Microbiome Ireland.
Профессор добавил, что, хотя общественный интерес к здоровью кишечника огромен, механизмы, связывающие кофе и ось «микробиота — кишечник — мозг», до сих пор оставались белым пятном. Теперь появилось чёткое понимание: напиток меняет не только то, какие микробы живут в пищеварительном тракте, но и то, какие метаболиты они производят.
Практический итог: что это значит для обычного человека
Результаты исследования не призывают пить кофе литрами. Однако они дают научное обоснование тому, что умеренное потребление — те самые три–пять чашек в день — может быть частью здорового рациона. Особенно ценно, что полезные эффекты не ограничиваются утренней бодростью: кофе способен поддерживать эмоциональное равновесие и когнитивные функции даже в декафеинизированном виде.
Конечно, у каждого организма свои особенности, и реакция на кофеин или полифенолы может отличаться. Главное — эксперимент показал: не стоит сводить действие кофе только к кофеину. За привычной чашкой скрывается сложная работа десятков соединений, которые мягко настраивают внутреннюю экосистему человека.