Ожидание результата важного медицинского обследования или вердикта после собеседования часто превращается в настоящую эмоциональную пытку. Мы мечемся из угла в угол, не в силах сосредоточиться, и это состояние неопределенности кажется хуже любого, даже самого неприятного итога. Любопытно, что наше стремление избежать подобных переживаний напрямую влияет на то, как мы распоряжаемся деньгами и какие решения принимаем в жизни. Последние исследования в области когнитивных наук проливают свет на то, почему люди готовы буквально платить за спокойствие и почему нетерпеливость так часто идет рука об руку с нежеланием рисковать.

 

Эмоциональный груз томительного ожидания будущего

Долгое время экономисты полагали, что склонность к риску и умение ждать (терпеливость) — это две разные черты характера, никак не связанные между собой. Казалось бы, человек может быть отчаянным экстремалом, но при этом обладать выдержкой тибетского монаха. Однако реальные наблюдения показывают иную картину: те, кто боится риска, обычно катастрофически не умеют ждать.

Ученые из университетов Бата и Ватерлоо решили выяснить, где зарыта собака, и обнаружили, что связующим звеном здесь выступают наши эмоции, возникающие еще до того, как событие произошло. Когда мы уже получили результат, мы испытываем «реактивные» чувства: радость от выигрыша или горечь поражения. Но пока колесо фортуны крутится, нас одолевают «предвосхищающие» эмоции.

Это может быть:

• смакование — приятное предвкушение возможного успеха;
• страх или трепет — мучительное ожидание вероятной неудачи;
• неопределенность, заставляющая прокручивать в голове худшие сценарии;
• внутреннее напряжение, мешающее заниматься повседневными делами.

Оказалось, что эти два состояния — предвкушение радости и ожидание беды — психологически абсолютно не равны. Мы гораздо острее проживаем страх перед будущей потерей, чем удовольствие от мечты о возможной прибыли. Это создает своего рода «эмоциональные издержки», которые мы несем каждую секунду, пока ждем развязки.

 

Шестикратное превосходство негативных прогнозов над надеждой

Чтобы подтвердить свои догадки, исследователи проанализировали колоссальный объем данных, охватывающий более 14 000 человек за период в 33 года. Они применили оригинальный метод оценки уровня счастья в зависимости от финансовых ожиданий. Вместо того чтобы просто спрашивать людей об их чувствах, ученые сопоставляли прогнозы участников на следующий год с их текущим самочувствием.

Выяснилось шокирующее неравенство: негативный эффект от ожидания возможного ухудшения финансового положения оказался в шесть раз сильнее, чем позитивный импульс от предвкушения богатства. Наш мозг придает грядущей боли неизмеримо большее значение, чем грядущему удовольствию.

Интересно сравнить это с ситуацией, когда событие уже случилось. Потери по факту тоже ранят сильнее, чем радуют приобретения (это база классической психологии), но там разрыв всего двукратный. А вот в период ожидания этот «перекос» становится критическим. Мы буквально изводим себя задолго до того, как появится реальный повод для расстройства.

 

Почему мы выбираем синицу в руках

Стремление избежать этого изнуряющего чувства — аверсия предвкушения — заставляет нас совершать поступки, которые с точки зрения чистой математики выглядят нелогично. Если риск вызывает у человека шквал негативных эмоций еще на этапе обдумывания, он, скорее всего, откажется от него вовсе. Таким образом, человек просто удаляет источник боли из своей реальности. Связь с нетерпеливостью здесь тоже прямая:

1. Ожидание неопределенного результата затягивает период страданий.
2. Человек стремится как можно скорее завершить процесс, чтобы остановить этот «эмоциональный маховик».
3. Часто выбирается немедленное, пусть и меньшее вознаграждение, лишь бы прекратить неопределенность.
4. Отсутствие терпения становится инструментом психологической самозащиты.

Удивительно, но «смакование» — приятное ожидание — почти не влияет на наши решения. Возможно, потому, что даже самые радужные мечты всегда отравлены тенью сомнения: «а вдруг не получится?». В итоге страх доминирует в нашем внутреннем пространстве, диктуя правила игры.

 

Влияние тревожного ожидания на повседневную жизнь

Эта модель поведения затрагивает далеко не только финансы. Она пронизывает все сферы нашего существования. В медицине, например, люди могут годами избегать важных тестов. И дело не в лени, а в том, что дребезжащий ужас перед возможным диагнозом для них невыносимее, чем жизнь в неведении. Если сократить время ожидания результатов анализов, гораздо больше пациентов согласятся на диагностику.

В мире инвестиций этот механизм объясняет популярность вкладов с низкой доходностью. Люди готовы мириться с тем, что их деньги «съедает» инфляция, лишь бы не видеть графики падения акций на бирже. Они покупают себе эмоциональное спокойствие, переплачивая за активы, которые не заставляют их сердце замирать от каждого рывка рынка вверх или вниз. Важные аспекты, которые подтвердило исследование:

• невротизм и общая склонность к тревоге усиливают эффект, но не являются его единственной причиной;
• механизм асимметрии ожиданий работает даже у самых спокойных по натуре людей;
• желание управлять своими предвосхищающими эмоциями — вот истинный двигатель экономического поведения;
• мы часто оптимизируем не свой кошелек, а свое текущее душевное состояние.

Исследователи сравнивают это с игрой в рулетку. Человек ставит не на выпадение сектора, он решает, сможет ли он вынести те несколько секунд, пока шарик мечется по кругу. Если страх слишком велик, он просто отойдет от стола. А если решится, то будет страстно желать, чтобы колесо остановилось сию же секунду. Психологическая цена, которую мы платим за попытку избавиться от тени будущего, бывает непомерно высока. Мы часто принимаем решения, которые кажутся невыгодными на бумаге, но на деле они позволяют нам просто перевести дух в настоящем моменте.

Понимание того, что нетерпеливость и страх риска — это лишь способы справиться с внутренним дискомфортом, открывает новые пути для работы над собой. Возможно, применяя методы когнитивно-поведенческой терапии, мы могли бы научиться приручать это ожидание, делая свою жизнь более свободной от диктатуры тревожных прогнозов.