В современном мире, полном суеты и стресса, каждый из нас иногда задумывается: как же сохранить внутреннее равновесие и радость? Многие интуитивно тянутся к природе, и новое исследование, опубликованное в одном из авторитетных журналов по позитивной психологии, подтверждает, что в этом есть глубокий смысл. Оказывается, дни, когда мы находим время для посещения природных уголков, будь то тенистые парки, густые леса или живописные водоёмы, чаще всего окрашены более яркими и позитивными эмоциями. Причём этот благотворный эффект распространяется не только на тех, кто чувствует себя вполне здоровым, но и на людей, сталкивающихся с такими распространёнными состояниями, как депрессия и тревога. Данное исследование проливает свет на то, как обычные прогулки могут стать мощным инструментом для улучшения повседневного настроения и общего самочувствия.

Природа как незаменимый ресурс для душевного здоровья

Многие из нас хорошо знакомы с вызовами, которые бросают нам психические состояния — от временного уныния до хронических проявлений депрессии и тревоги, затрагивающих миллионы людей по всему миру. Традиционные подходы, такие как психотерапия и медикаментозное лечение, не всегда доступны: они могут быть дорогостоящими, порой труднодоступными или вызывать социальное отторжение.

Учитывая эти сложности, учёные активно ищут альтернативные, более доступные пути помощи. И тут на первый план выходит сама природа. Возникает вопрос: может ли простое пребывание на свежем воздухе стать той самой поддерживающей мерой, которая дополнит традиционное лечение?

Длительность влияния природы на наше самочувствие

Известно, что пребывание в природных ландшафтах способствует улучшению эмоционального состояния, особенно повышая общую позитивность. Эти наблюдения подтверждены исследованиями в различных странах и среди разных групп населения.

Однако оставались важные вопросы, которые требовали более глубокого изучения:

1. Как долго сохраняется эмоциональное воздействие после посещения уголка природы?
2. Влияет ли такая прогулка на настроение в течение всего дня, или её эффект оказывается лишь кратковременным?
3. Одинаково ли природа воздействует на людей с трудностями в области психического здоровья и на тех, кто не испытывает подобных проблем?
4. И, наконец, есть ли различия в психологическом эффекте между так называемыми зелёными (например, леса, парки) и голубыми (реки, озёра) зонами?

Эти пробелы в знаниях побудили исследователей заняться изучением связи между контактом с природой и благополучием на ежедневной основе. Они стремились выяснить, как воспоминания о «вчерашнем» дне отражаются на нашем сегодняшнем состоянии.

Австрийское исследование о влиянии природы

В октябре 2020 года обширное исследование было проведено среди более чем двух тысяч взрослых жителей Австрии. Выборка участников была тщательно сбалансирована, чтобы максимально точно отразить демографический состав страны по возрасту, полу и географическому распределению населения. Участникам предлагалось оценить своё эмоциональное состояние за предыдущий день, отвечая на вопросы о своём уровне счастья и тревожности, используя стандартные опросники, разработанные международными организациями.

Также респондентов просили указать, посещали ли они какие-либо из двадцати девяти различных типов природных зон, которые могли быть зелёными (например, парки, лесные массивы, поля) или голубыми (реки, озёра, водно-болотные угодья), в своё свободное время. Особое внимание уделялось определению того, принимали ли участники лекарства, прописанные врачом для лечения депрессии или тревоги, что служило показателем наличия у них распространённых расстройств в сфере психического здоровья.

Чтобы получить максимально точные данные и исключить посторонние факторы, влияющие на повседневное самочувствие, исследователи старались учесть широкий спектр переменных. В их число входили:

• возраст и пол респондентов;
• их текущий статус занятости;
• степень удовлетворенности доходом;
• семейное положение;
• наличие инвалидности;
• тип прошедшего дня – был ли это будний или выходной день.

Кроме того, в анализ были включены показатели общей удовлетворённости жизнью и ощущение её осмысленности. Это позволило как можно чётче выделить те специфические эффекты, которые оказывают именно прогулки на природе, минимизируя влияние иных жизненных обстоятельств. Примерно две трети опрошенных сообщили о посещении зелёных зон днём ранее, а около одной трети побывали в местах, где есть водные объекты. Приблизительно четырнадцать процентов заявили, что принимают препараты от тревоги или депрессии.

Доктор Мэтью Вайт, доцент Венского университета, подчеркнул, что существует множество научных работ, подтверждающих  позитивное влияние безопасных природных ландшафтов на снижение тревожности и, наоборот, на повышение ощущения счастья, если сравнивать их с городскими или закрытыми помещениями. Однако недостаточно данных о том, как долго эти кратковременные эмоциональные всплески сохраняются, и не возвращаемя ли мы к привычному уровню стресса и напряжения сразу же, как только погружаемся обратно в городскую рутину.

Результаты исследования и обнаруженные закономерности

Анализ полученных данных удивительным образом показал, что люди, которые находились в зелёных или голубых зонах, как правило, отмечали более высокий уровень счастья на протяжении всего дня. Эта тенденция сохранялась даже после того, как были учтены все другие факторы, влияющие на благополучие. Важно отметить, что наличие или отсутствие у участников проблем с психическим здоровьем никак не ослабляло этой позитивной связи между посещением природы и ощущением радости.

Неоднозначность влияния водных пространств

Тем не менее, когда речь зашла о тревожности, результаты оказались не столь однозначными. В целом, пребывание на лоне природы не было явно связано со снижением уровня тревожности. Однако исследователи выявили более специфичную закономерность, касающуюся людей с уже имеющимися проблемами психического здоровья.

Замечена интересная взаимосвязь: те участники исследования, которые склонны к тревожности и посещали так называемые голубые зоны (это могут быть реки, озёра и другие водоёмы), парадоксальным образом демонстрировали более высокий уровень беспокойства по сравнению с теми, кто либо вовсе не контактировал с природой, либо выбирал для прогулок зелёные пространства, такие как парки или лесные массивы.

На первый взгляд, это открытие может показаться нелогичным. Ведь мы часто ассоциируем воду с умиротворением и спокойствием, не так ли? Однако авторы исследования предложили интригующее объяснение: возможно, это связано с формой саморегуляции эмоций. Другими словами, люди, испытывающие тревогу, неосознанно ищут утешения в водных пейзажах, чтобы попытаться справиться со своими внутренними переживаниями. Эти места, возможно, не устраняют тревогу полностью, но, как предполагается, могут предложить временное облегчение или ощущение контроля над ситуацией.

Несмотря на то, что изначально исследователи не ожидали увидеть, что люди с распространёнными расстройствами психического здоровья (например, тревожностью и депрессией) будут чувствовать себя более тревожными в дни, когда они посещали водные пространства, этот эффект был зафиксирован. Интересно, что при этом они всё равно чувствовали себя счастливее!

Одно из возможных объяснений такого, казалось бы, противоречивого результата заключается в том, что посещение водоёмов не является причиной увеличения тревожности. Напротив, люди могли целенаправленно отправляться к воде, чтобы справиться со своими опасениями, которые возникли ранее в течение дня. К сожалению, поскольку в исследовании запрашивались лишь общие впечатления о чувствах за весь день (что соответствует стандартным методам), проверить эту гипотезу не представлялось возможным.

Подтвержденные взаимосвязи благополучия

Исследование также укрепило другие уже известные закономерности, касающиеся благополучия человека. Например, люди— пожилого возраста, те, кто состоял в браке, кто чувствовал себя финансово обеспеченным, или кто заявлял о более высокой удовлетворённости жизнью— выражали  большее ощущение счастья.

С другой стороны, люди с ограниченными возможностями, а также те, кто отмечал низкую удовлетворённость жизнью или своим доходом, чаще сообщали о чувстве тревоги. Это подтверждает, что социальные и экономические факторы играют значительную роль в общем эмоциональном состоянии.

Возможно, дальнейшие исследования смогут более детально прояснить эти тонкие взаимодействия.

Ограничения исследования и направления для дальнейшего изучения влияния природы

Хотя полученные результаты убедительно подтверждают идею о том, что прогулки на природе могут существенно улучшить повседневное благополучие, особенно в части ощущения счастья, важно отметить, что это исследование имело некоторые ограничения. Например, оно опиралось исключительно на самоотчёты участников и охватывало всего один день наблюдений. Это затрудняет формулирование однозначных выводов о причинно-следственных связях. Скажем, хотя люди могут чувствовать себя счастливее после посещения парка, не исключено, что более счастливые люди в принципе чаще выходят на улицу.

Аналогично, повышенный уровень тревожности у тех, кто посещал водные пространства, может означать, что они уже испытывали беспокойство и искали комфорта у воды.

В своих будущих работах исследователи планируют преодолеть эти ограничения, используя более многомерные методы оценки психического здоровья, собирая данные в течение нескольких дней и, возможно, внедряя объективные измерения, такие как GPS-трекеры или физиологические показатели.

Качественные исследования также могли бы помочь глубже понять, как именно люди воспринимают и используют различные природные среды для регулирования своих эмоций, особенно те, кто живёт с хроническим стрессом или тревогой. Это исследование лишь подтверждает значимость природы в нашей жизни и подчёркивает, что даже небольшие, но регулярные контакты с ней могут стать ключом к более гармоничному и счастливому существованию. Не стоит недооценивать силу простой прогулки в парке или у берега реки; возможно, именно она станет вашим личным источником вдохновения и спокойствия в череде повседневных забот.