Ощущение, когда после обычного рабочего дня нет сил даже на разговор по телефону, знакомо многим. При депрессии эта усталость нарастает до такой степени, что человек не может подняться с кровати. Долгое время считалось, будто дело исключительно в голове — дескать, психика истощена, вот и тело отказывается слушаться. Но группа исследователей из университета Вандербильта в Нэшвилле обнаружила, что корень проблемы может быть куда глубже — на клеточном уровне. Оказывается, виноваты митохондрии, те самые «электростанции», которые питают каждую клетку нашего организма.

 

Что такое митохондрии и при чём тут депрессия

Митохондрии — это крошечные органеллы внутри клеток, которые вырабатывают энергию в виде молекулы АТФ. Без них организм просто не мог бы функционировать: ни одно движение, ни одна мысль не обходятся без работы этих миниатюрных станций. Они перерабатывают глюкозу и кислород, превращая питательные вещества в топливо.

Учёные уже давно заметили связь между расстройствами настроения и нарушениями энергетического обмена. Люди с депрессией нередко жалуются на упадок сил задолго до того, как появляются остальные симптомы. Раньше это списывали на психологическое состояние. Однако новая работа показала: усталость при депрессии — это не просто ощущение, а вполне измеримая биологическая реакция. Митохондрии перегружены и работают на износ.

 

Как исследователи доказали перегрузку клеток

Команда учёных изучала образцы ткани головного мозга людей, страдавших тяжёлой депрессией. Сравнивались показатели с данными здоровых участников. Исследователи обнаружили несколько важных закономерностей:

• У людей с депрессией митохондрии в клетках мозга работали на пределе своих возможностей;
• Количество свободных радикалов — агрессивных молекул, повреждающих клетки — было значительно выше;
• Гены, отвечающие за энергетический обмен, вели себя иначе: одни были слишком активны, другие — наоборот, заторможены;
• Структура митохондрий оказалась изменённой — они выглядели надломленными и уставшими.

Получается, организм буквально выжимает последние капли энергии из клеточных резервов. Неудивительно, что человек при этом чувствует себя опустошённым.

 

Почему митохондрии выходят из строя

Точный механизм пока изучается. Но исследователи выдвинули несколько гипотез, объясняющих, почему энергетические станции клеток сдаются при депрессии.

1. Хронический стресс запускает каскад биохимических реакций, который требует от клеток повышенного расхода энергии. Митохондрии просто не успевают восстановиться.
2. Воспалительные процессы в мозге повреждают мембраны митохондрий. Тонкая оболочка рвётся, и органеллы теряют способность эффективно вырабатывать топливо.
3. Нарушается баланс между восстановлением и распадом старых митохондрий. Новые формируются медленнее, чем старые выходят из строя.
4. Изменения в генах митохондриальной ДНК могут передаваться по наследству, объясняя, почему депрессия часто встречается в одних и тех же семьях.

Впрочем, стоит оговориться: у каждого пациента свой набор факторов. Кто-то получил митохондриальную слабость от родителей, у кого-то она появилась из-за годами накопленного напряжения.

 

Что это меняет в понимании болезни

Открытие переворачивает привычную картину. Депрессию перестают воспринимать исключительно как расстройство психики. Теперь перед учёными стоит задача понять, что первично: поломка на клеточном уровне запускает изменения в мозге или наоборот — сначала ломается настроение, а за ним и митохондрии.

Как бы то ни было, новый подход уже заставляет по-другому смотреть на лечение. Если проблема в энергетическом обмене, то одних антидепрессантов может быть недостаточно. Пациентам с выраженной усталостью, возможно, нужны препараты, которые помогут митохондриям восстановиться. Учёные всерьёз обсуждают митохондриальную терапию — комплекс мер, направленных на поддержание здоровья клеточных энергостанций.

 

Как можно поддержать митохондрии

Пока специальных лекарств, нацеленных именно на митохондрии при депрессии, не существует. Но ряд привычек уже сейчас могут помочь клеткам работать лучше. Вот что рекомендуют специалисты:

• Регулярная физическая активность — даже получасовая прогулка стимулирует образование новых митохондрий;
• Достаточный сон — именно ночью клетки восстанавливаются и обновляются;
• Сбалансированное питание с содержанием витаминов группы В, коэнзима Q10 и антиоксидантов;
• Снижение уровня хронического стресса — медитация, дыхательные практики, ограничение информационного шума;
• Отказ от переедания — избыток сахара перегружает клеточные механизмы и ускоряет износ.

Разумеется, ни одна из этих мер не заменит обращения к врачу при подозрении на депрессию. Но как вспомогательные меры они вполне оправданы.

 

Что ждёт пациентов в будущем

Открытие команды из Вандербильта — это пока начало пути. Учёным предстоит проверить свои выводы на больших выборках, найти способы диагностики митохондриальной дисфункции у живых людей и разработать протоколы лечения. Но самое важное уже сделано: научное сообщество получило ещё один аргумент в пользу того, что усталость при депрессии — это не лень и не выдумка, а реальный биологический процесс.

Возможно, через несколько лет пациенты с депрессией будут сдавать не только анализы крови на гормоны, но и проходить тесты на состояние клеточного энергетического обмена. Такой подход мог бы сделать диагностику точнее, а терапию — эффективнее. В любом случае знание о том, что усталость имеет физическую основу, помогает людям перестать винить себя за слабость. Клетки устали — и это можно лечить.